AMV 社では溶鉱炉を所有し、マグネシウムやアルミニウムをインゴットから溶かし成型することが出来る強みを活かし、緻密性や安定した品質が特に求められるレーシングカート用ホイールに F1 でも使用される低圧鋳造を採用しました。低圧鋳造とは、金型に溶けたマグネシウムやアルミを低圧・低速で注入し鋳物を成形する加工方法です。低圧・低速で注入するため、気密性の高い高強度な製品を作れる一方で、 成型までの時間が非常に長くかかります。ハンマーやプレス機などで高い圧をかけて鋳造するダイキャスト方法も存在しますが、AMV 社では品質を最優先に低圧鋳造を採用しています。
この鋳造方法では低圧・低速で溶融金属を注入するため、気密性の高い高強度なホイールを作れるのが利点になります。これにより色塗装やクリア塗装で気密性を高める必要がなくなり後述する OXiTECH コーティングと相まって放熱効率を向上させています。
特殊なフィルターを通じガスの巻き込みがないほどの低圧で金型へ送り出される溶融金属は、私たちが普段みかけるカート用ホイールのひと回り大きなサイズで冷却され固まります。固まったホイールは AMV 社の熔鉱炉がある工場をから工作機械や倉庫、オフィスがある AMV 本社工場へ運ばれます。そこで実重量の半分以上を工作機械により削りとられ、ハイクオリティな部分を残したホイールが姿を現します。
AMV 社では同社が製造する全てのホイール製品にエア漏れがないかを確認するために削り出された直後のホイールを特殊なテスト機械へとうつし約 40 気圧の空気圧を加えるテストを行います。万が一、漏れが認められた場合はこのホイールは破棄されます。優れた品質基準を達成するため製造時間とコストをかけて作られたホイールは次に塗装や OXiTECHコーティング工程へと進みます。

革新的コーティング技術 OXiTECH

　OXiTECH コーティングは、AMV がノルウェーの豪華クルーズ船運航会社より船内 Go Kart トラックの車両のマグネシウムパーツが海風により急速に酸化、腐食を起こす事から、それを守るために特殊なコーティングを施したマテリアルの納入を依頼されたことがきっかけとなり採用されました。
OXiTECH は、 従来の陽極酸化処理とは異なり、大きな電流を使用して対象物の表面にプラズマを生成します。これにより酸化層が微小融合し、鉱化して圧縮され、硬度と耐摩耗性が向上します。形成される層は約 10μm で AMV の品質や気密性に影響を与えないレベルです。 塗装の場合、リアハブとの接合部分を再度マシニングセンターで研削する必要がありますが、OXiTECH では必要がありません。 これにより酸化がすすむマグネシウムの地肌を外気に触れさせる面積を圧倒的に抑え込み、経年による品質劣化を大変大きく防ぎます。 気密性を向上させるために塗装やクリア塗装を使用するとホイル自体の放熱性能は低下します。クリア塗装を不要とするために上記の気密性が非常に優れる低圧鋳造で作られたホイルに表面 10μm をセラミック化させる技術 OXiTECH を組み合わせたことにより、 酸化や品質劣化が極めて小さく、 放熱性能が非常に高い当然のように KART 界を席巻したホイールが完成したのです。

LiGHT-TECH 合金

　LiGHT-TECH は、AMV が自社開発した新しいマグネシウム＆アルミニウム合金で、タイヤを素早く最大限ヒートアップさせたい場面や滑りやすい路面条件、また硬いコンパウンドのタイヤを使用した場合のシャーシグリップを高めるために AMV が自社開発でブレンドやテストを行いました。その結果、アルミホイールのタイヤウォームアップスピードとマグネシウムホイールの軽量で熱交換(放熱性)のマッチポイントを見出し、両素材の長所を融合させることに成功しました。熔鉱炉がある AMV の最大の強みで、金属の特性を熟知するAMV のオーナーファミリーであるステファネッロ親子が生み出す合金も今後引き続きレーシングカートの業界を席巻することでしょう。

2025年 6月 AMV 社訪問(フォトページ)

AMV 社はイタリアの北東部、 ベネチアの西部にあるパドバの街近郊に本拠を構え、現在 ①溶鉱炉がある工場 ②溶接などを行う工場 ③本社でマシニングセンターや倉庫、オフィス機能がある 3 つの工場・拠点をフル活動させながら世界中のKART 市場に AMV 製品を供給しています。 AMV 社自体は1992 年にカートのホイールなどのメーカーとして現在のオーナーと別の人物によって設立されました。 2008 年に現在のオーナーであるクラウディオ・ステファネッロ氏、 息子のトマッゾ・ステファネッロ氏に引き継がれました。 このステファネッロファミリーは 1960 年代に 「フラテッリ ステファネッロ」 というシャーシメーカーを興したファミリーで、 1984年からはシャーシ名を 「Best Kart」 と変更し活動を続けていた長く続く RACING KART 一族です。 2008 年に AMV 社を引き継ぎ、ここから同社の躍進が始まりました。 長くレーシングカートの製造や他メーカーの OEM 製造などを通じ蓄えたノウハウをホイール製造に注力し始めたのです。 低圧鋳造と OXiTECH コーティングなどの開発、多くの研究やテストを通じて AMV 社はレーシングカートの業界で知らぬものがいない存在へと成長していきました。現在同社を牽引するのはクラウディオ社長の子息トマッゾさん。 年齢も若く弊社代表とも懇意にしています。 現在イタリアのメーカーは同社に限らず優秀な 2 代目が頭角を現し始めています。このトマッゾ・ステファネッロ氏が今後引き継ぐAMV 社もさらなる進化を見せてくれる企業です。